干燥是一個傳熱傳質時發生的過程，傳熱傳質是干燥的必要條件，在工藝設計中，傳熱形式和傳熱量是干燥設備設計的關鍵問題，傳熱量計算是主要內容之一，熱量的傳遞是由物體內部或物體之間的溫度不同而引起的，根據熱力學定律，當無外功輸入時，熱量總是自動從較高的物體傳給溫度較低的物體，只有在消耗機械功的條件下，才有可能有低溫度物體向高溫度物體傳遞熱量，熱量傳遞的基本方式有熱對流（也叫流態化）、熱傳導及熱輻射三種基本形式。

熱對流干燥有：氣流干燥機、閃蒸干燥機、噴霧干燥機、振動流化床干燥機、沸騰干燥機、帶式干燥機、回轉窯干燥機、熱風循環烘箱及隧道式烘箱；

熱傳導干燥有：槳葉干燥機、盤式干燥機、真空干燥機、刮板干燥機；

熱輻射干燥：輻射是一種以電磁波傳播能量的現象，其中應熱的原因而發出輻射能的過程稱為熱輻射，在傳播過程中溫度越高，輻射能量越大。